準々決勝の第２試合に登場した創成館（長崎）。チームはエースの川原陸投手を中心にタイプの異なる投手の継投で、ここまでの２試合でわずか２失点で勝ち上がってきました。準々決勝も投手リレーで強打が持ち味の智弁和歌山に挑みました。
創成館は頼みの投手陣に疲れがみえ、試合は打撃戦となります。背番号１の川原投手は５回のピンチで３人目としてマウンドへ。１点差に詰め寄られましたが、何とかこのピンチを切り抜けた川原投手。９対７と２点リードで９回のマウンドを迎えました。
しかし、川原投手は９回ツーアウトから同点の２点タイムリーを許し、その後、４人目のピッチャーが決勝点を奪われてサヨナラ負けを喫しました。
試合後、勝利まであとアウト１つだった９回の場面についてたずねると、川原投手は冷静に振り返りました。
「９回を早く終わらせたいという気持ちはなく、落ち着いていました。緩いスライダーやカーブで勝負をすれば、悔いが残ると思ったので、持ち味のストレートで勝負しました。ただ、甘いボールを投げてしまいました」。
「全国でベストエイトに入って、自分たちの力が通用したので自信になりました」と手応えを感じた川原投手。層の厚い投手陣の中で、再び背番号１を勝ち取って、夏の舞台に帰ってくる決意です。
（甲子園取材班 西田理人記者）
